春节，延续了数千年国人最喜庆的节日味道，在繁华现代的京城却越来越变的寡淡，五环路之内早已不见除旧迎新的花炮，宽阔的街道随着返乡人流的离京也变得不再喧嚣，甚至有些空旷。京城内的人除了大年三十在餐桌上增添几道美食之外，难以再有什么有滋有味儿的过年方式，春节小长假相守的更多是寂寥。突然从忙碌中闲下来的人们反而对此有些不太适应，变着法儿要去寻找排遣无聊的方式，跨省看景出境旅行也就成为了很多人打发时间的最佳方式。
闺女被孩儿她娘“胁迫”去了西南那座立体到令导航尴尬，却在最近两年红得发紫的城市，身边的朋友也各奔东西去找寻属于自己的快乐。落单的我一边吞咽着速冻饺子，一边读着破例用50元换来的无聊网络小说，赖在床上不肯踏出家门半步。
沉寂两天，还是觉得不能孤守家中，生命在于浪迹天涯。看着朋友圈不断被南方朋友的雪景刷屏，让本该独享“雪后北平”的京城人羡慕嫉妒。雪还是有极大诱惑力的，既然帝都不招瑞雪待见，何不去出去向北寻雪？哪里？离京城最近的雪乡就是乌兰布统。广袤的草原，漫山的桦木林，冰晶的水泡子，燃起炊烟的小村落，都应该被白雪换上素装，呈现千里冰封、惟余莽莽的景象。穿上厚实的羽绒衣裤，把防滑链塞进车内，带上电量足格的相机，没什么可再犹豫的，到塞北去寻雪，以雪为伴，去最洁白的地方度一个随自己心愿的年节。

正月初三一早，在家赖床三天的我打起精神驱车出发，沿G6（京藏高速）高速驶向西北方向，当天的目的地是锡林浩特市，计划是当晚先在锡盟停留，然后第二天直奔达里诺尔湖，随后向东横穿白音锡勒草原到乌兰布统，用三四天时间完成塞外寻雪之旅。
京城内的道路上人车稀少，与平日的拥挤形成极大反差，或许人们珍惜小长假的时间不曾早起，或许是早已游荡在全国各个网红景点打卡，而“北漂”的外省人此刻肯定是在家乡温暖的家里享受温馨。G6高速京城段比起城内车多了许多，大多是返乡或外出旅游的车流，过八达岭出京界后车方见少，正式从张家口踏上锡张高速就难得见到几辆车了。天寒地冻零下十几度的草原，对于当地人来说，坐在暖和的火炕上，围着炕桌品小酒吹天南海北才是幸福。
平坦的锡张高速两侧是一望无际的草原，静寂而辽远，路上除了自己的车传出的音乐声外，就是不时从头顶掠过军机的轰鸣声。雪没有预料中的大，薄薄覆在草原上，往年在这个时候塞外应该是白茫茫一片，根本看不到地表枯黄的牧草，但今年雪似乎是被南方劫持了。
尽管是行驶在假期免费的高速上，往来的车辆也不多，但我并没有高速疾驶，悠闲在路上一遍欣赏车窗外的雪景，一边规划着几天内所要到达的目的地。华灯初上十分才抵达离京城近600公里的锡林浩特市，在一家羊蝎子店独享美食后，入住选好的酒店，暖暖和和入梦。此时室外已是零下20多度，寒风吹拂让体感更加冰冷刺骨。

行驶在锡张高速遇到一件不大不小的险事，出门时车中的油料还算不少，想来一路高速服务区可以很方便补充油料，但谁承想，过张家口后沿途的所经的三四个服务区加油站都关门大吉，工作人员也都回家过年去了。过张家口后在第一个服务区没加到油，临近内蒙界收费站时油料报警灯开始亮起来，又经过两个服务区加不上油，心中开始忐忑不安，如果在冰天雪地的荒郊野外没油了，那真是叫天天不应，叫地地不灵，遂果断在贡宝拉格下高速，前往太仆寺旗寻找加油站。当在太仆寺旗见到第一个加油站，并且看到有工作人员上班后，心中的一块上下翻滚的石头才算落地，此时距离报警灯点亮已经又行驶了近40公里，如果再找不到加油站，恐怕真要被撂半路上了。这也给我提了个醒，随时会关注油量，在预计的行驶里程内保持油料充足。

年节的锡林浩特市夜晚灯火辉煌，车流在华灯初上的街道缓行，比我想象的喧闹。一个人出行的好处就是随意，想吃什么想住哪里不必和人商量，这不，大翠羊蝎府的羊蝎子火锅就吸引住了我。锡盟的羊肉很出名，食最好的牧草，饮最清澈的溪水，啃能消除膻味的沙葱，让锡盟的羊肉肥嫩不腻，香而不膻。在外严寒的冬季奔波一天，一锅上好的羊蝎子既可以补充热量，也可以暖心。

第二天一早离开酒店，位于城市北面的贝子庙是计划中的到访地，可惜因修缮寺庙关闭，没能进入参观这座距今270多年的喇嘛庙内参观。
贝子庙坐落在市区北面的敖包山南麓，始建于乾隆八年（公元1743年），正式法名为“阿日雅.章隆.班智达.葛根.黑德”，乾隆御赐“崇善寺”，是锡林郭勒历史上著名的喇嘛教学府和内蒙古中西部四大藏传佛教寺庙，至今已经历经八世活佛。贝子庙由朝克沁殿（大雄宝殿、行政教务部）、明干殿（千佛殿、译经印刷部）、却日殿（显教学部）三大庙宇为主，另外包括珠都八殿（密教学部）、曼巴殿（医药学部）、甘珠尔殿（甘珠尔经学部）、丁克尔殿（天文数学部）、新拉布仁宫（活佛府、贵宾下榻处）等殿堂，还有六座佛塔及诸多僧舍。占地面积1.2平方公里，鼎盛时期有喇嘛僧众1200余人，号称“千佛寺”。贝子庙建筑规模宏大、殿宇金碧辉煌，佛像雕塑壁画精美绝伦，融合了汉蒙藏等多民族特点和文化艺术，是研究锡林郭勒宗教历史和文化的重要所在。
贝子庙前修建了开阔的贝子庙广场，面积达5万余平米，浓缩了锡林郭勒四大部落民俗文化特征，广场两侧建筑与庙宇融为一体，主要经营民族工艺品、佛教用品、餐饮和古玩等，是市民和游客休闲观光的理想场所。
贝子庙后面紧依额尔敦敖包山，山顶的敖包始建于17世纪末，每年农历的五月十三为传统的祭祀日，也是锡林浩特国际旅游节的重要内容之一，同时也是蒙族佛教信众日常祭拜的场所。站在山顶，锡林浩特城市风光尽收眼底。

考虑到节日期间到乌兰布统途中可能没有方便的餐饮之处，贝子庙出来后先到超市采购了一些路上方便食品，随后驱车沿G303国道前往达里诺尔湖。
G303国道基本上是横亘在白音锡勒草原上，沿途草原广袤，丘陵起伏，河流逶迤，只是雪少得有些可怜，满眼枯黄。但黑色的国道在草原上不断延伸，更像是一条美妙的天路，如果是在七八月份青草茂盛时节，将会是一幅幅极佳的草原风情画卷。这条路在十几年前的深秋走过，也是奔往达里诺尔，印象中的牧草没有如今的多，稀疏的牧草下净是裸露的黄土，这几年退牧还草让草原生态得以恢复，大片裸露的黄土地已经不多见了。前几天美国人还通过卫星监测到十几年来地球新增的绿地面积，贡献最大的就是中国。从1995年至今中国政府预算对行业支出最大的投入就是造林。退耕还林，退牧还草，十几年来已开始见成效，连毛乌素沙漠都披上了绿装，金山银山比不上绿水青山。

达里诺尔湖又称达里湖，汉语的意思为“大海一样的湖泊”。是内蒙古地区四大名湖之一，赤峰市最大的湖，内蒙第二大湖，湖的周长百余公里，呈海马状，为封闭式苏达型半咸水湖。达里湖属于高原内陆湖，湖水无外泻，西深东浅，西面最深处可达13米，向东逐渐过渡到湖滨浅滩。湖区地质景观比较丰富，湖岸阶地、湖蚀崖、湖蚀柱、湖蚀平台、湖边岛、湖岸沙堤等随处可见，在湖的南岸就有保存完好的湖蚀崖。达里诺尔湖东西两畔还各有一个小湖，东面的叫岗更诺尔湖（牦牛泡子），西面的叫多伦诺尔（鲤鱼泡子），耗来河（世界最窄的河流）、贡格尔河、沙里河将三个湖泊串联在一起，形成高原湖区。达里湖还是重要的天鹅迁徙地，每逢迁徙季节，天鹅会成群聚集在达里湖，所以达里湖又被美誉为“中国的天鹅湖”。达里湖栖息着上百种珍稀动物，湖中盛产最有名的就是“华子鱼”，据说相当美味（没品尝过，只能据说）。
达里诺尔湖北岸的熔岩台地上，遍布着120多座10万至1万年前留下的火山遗迹，是我国九大火山群之一，火山锥形态各异，被称为“五大连池火山的微缩景观”。
达里诺尔湖分为北岸景区和南岸景区，北岸景区主要分布着火山群、湖边旅游娱乐、自然博物馆等旅游观赏项目；南岸景区包括湖蚀崖、碧海银滩、曼陀山等景观。

沿达里湖东岸公路驶向南岸，需要绕行近30公里，如果从北岸直线穿冰面到达，里程会缩短三分之二。不是没想过，只不过单人单车没胆儿。不过幸亏没尝试，到了南岸也上不了岸，南岸临湖所有景点都封闭，进不去也出不来，包括曼陀山（原叫馒头山，可能嫌弃名字太俗，改称小清新现在的名字）。
进不去景区，到不了湖边，只能在景区外远远望湖兴叹。

没有走正经达达线，没有走G303，选择了草原上一条比较隐蔽的砂石土路，为的是看看暮色中的草原。牧场上的枯草被已经开始西坠的太阳染得更金，其间零落的白雪为金色的草场镶嵌上块块白玉，天际线上的山丘把草场与蓝天隐隐分开来，却没有割裂。“世界上最窄的河流”耗来河就在草原上逶迤流向东面的牦牛泡子（岗更诺尔湖）。一切都在静谧中，在不变的变化中悄然映入眼帘，汇进脑海，在脑中变成更抽象的画，更简单的词。

晚上到达经棚镇，也就是克什克腾旗。对于小镇过去没留存过印象，今夜到访也印象不深，不过所入住的百泉商务酒店倒是给我的感觉不错。装饰典雅，内部环境整洁，房间宽大，床品舒适，特别是对房间内放茶叶的小茶罐有些爱不释手，不过是人家的，不能据为私有。
在温暖的酒店好好睡上一觉，明天睁眼看到的将是雪乡之旅的终点——乌兰布统。

寻雪之旅并未结束，真正的雪乡之旅才刚刚开始，下一篇专题写乌兰布统，写一年四季都被称为摄影家天堂的桦木沟与蛤蟆坝。敬请期待，谢谢欣赏！