绿意盎然的湖泊为巴丹吉林沙漠增添了浓浓生机。
浩瀚神奇的巴丹吉林沙漠位于我国内蒙古自治区阿拉善盟中部，总面积达4.92万平方公里，东西最长270公里，南北最宽240公里，横贯阿拉善右旗全境，为世界第四大沙漠、我国第三大沙漠。巴丹吉林沙漠以“奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、寺庙”之大漠五绝闻名遐迩。
巴丹吉林沙漠名字的由来有数种说法。一是巴丹由蒙古语“巴岱”一词演变而来，巴岱为一地名；吉林由藏语“喆让”演变而来，“喆让”一词意为地狱。二是巴丹吉林是蒙古语，巴丹一词仍由“巴岱”演变。相传数百年前有一个叫巴岱的人居住在这里，当时这片沙漠里被发现有60个湖泊，吉林即是数次，意为60，巴丹吉林便由巴丹和吉林这两个词语组合而成。
连绵不绝的沙丘是这片沙漠腹地重要的组成部分。
巴丹吉林沙漠在地质构造上属于阿拉善地块，地貌平缓，主要由剥蚀低山残丘和山间凹地组成，第四纪沉积物笼罩在地表之上，形成了大面积的戈壁和沙漠。在沙漠的覆盖范围内，仅在东、南、北部存在着准平原化基岩和残丘，其余地区全部被沙丘所覆盖，其中83%的面积为流动沙丘。西部边缘地带的古鲁乃湖、北部的拐子湖以及东部的库乃头庙附近有面积约达3000平方公里的固定、半固定沙丘。
沙山占沙漠总面积的61%，高度大多集中在200—300米。沙山大致可分为叠置沙丘的复合型沙山、金字塔型沙山以及无明显叠置沙丘的巨大沙山三种类型，纯沙丘链所占据的面积比重较小。关于沙山的形成原因国内外学者各持己见。有学者认为由于雅布赖山遮挡了巴丹吉林沙漠的东南部，造成了与雅布赖山走向垂直的重力波的扰动。该地区吹西南风，吹起的沙子在山前聚集，重力波中的上升气流将沙粒带至更高处，长年累月堆积成沙山。
也有学者认为巴丹吉林沙漠一带原为丘陵地形，经沙化后，沙粒笼罩在丘陵上进而形成沙山。也有说法指出是气候的干湿波动造就了沙山。当气候进入湿润周期时，充沛的降水使沙丘中的碳酸钙转化形成钙结层，以固定住沙子。气候进入干旱周期时，沙粒持续在钙结层上堆积。干湿两个周期如此反复循环进行，进而形成沙丘。最新的沙山形成说法表示是地下水促进了沙山的形成。
在巴丹吉林沙漠众多沙山里，最高沙峰为必鲁图峰，“必鲁图”在蒙古语中的意思是“有磨刀石的地方”，据传其东面的沙地上盛产最好的磨刀石。必鲁图峰海拔高度为1611.09米，相对高度为500余米，有“世界沙漠珠峰”之称。登顶远眺，茫茫沙海一目了然，气势恢弘。
巴丹吉林沙漠被誉为“上帝画下的美丽曲线”。
宝日陶勒盖鸣沙王国位于巴丹吉林沙漠的边缘地带，高达200多米，是世界上最高、最大的鸣沙区域。其沙峦崎岖，呈高低错落、波峦起伏状分布。在该鸣沙区最让人叹为观止的自然景观是从沙脊处用双手拨动沙坡向下滑，可发出飞机轰鸣般的“隆隆”声，如雷贯耳，数公里以外也能听得十分清楚，仅用手指划写沙土便能发出“滋滋”的声响，这一现象在中外自然景观中也极为罕见。
巴丹吉林沙漠湖泊众多，航拍图片显示巴丹吉林沙漠有内陆湖泊144个，已命名113个，其中12个为淡水湖，因此得名“沙漠千湖”。这些湖泊与湖边的花草绿树交相辉映，姿态万千，景色各异，被誉为“漠中江南”。诺尔图海子是其中最大的湖泊，面积达2205亩，水深28米。
关于沙漠湖泊的形成原因众说纷纭：有研究学者认为由于沙丘在晚间降温快，达到适合水汽凝结成水的温度时，水便凝结在沙丘上进入沙里，形成湖泊；也有学者认为湖水是气候湿润时期遗留下的；还有学者表示湖水是由雅布赖山、祁连山或是阿尔金山的大断裂带来的。有新说法指出，来源于东南方、从地壳深处溢出且温度较高并稳定的热泉水，即深循环水，在流淌经过灰岩、石灰岩地带后，带来碳酸钙。水涌出地表，伴随着温度、压力的变化和二氧化碳气体的流失，碳酸钙重新沉淀形成钙华，而在巴丹吉林沙漠有积水的湖泊中被发现有大量钙华。
位于巴丹吉林沙漠南端的巴丹湖，堪称是巴丹吉林沙漠全景的浓缩版。这里景观包罗万象，有直插云霄的沙山、震耳欲聋的鸣沙、绿意盎然的湿地、多彩多姿的湖泊以及温和可亲的骆驼。因为巴丹湖景色秀美，犹如一颗宝石镶嵌在巴丹吉林沙漠的南端，故而又被称为“宝石湖”。
“巴润伊克日”，蒙古语意为“南双海子”，对立于北双海子而得名。它既是巴丹吉林沙漠水草最繁茂的绿洲，也是水域辽阔的一大湖泊。其内部有两大呈东西走向的咸水湖。一季节性淡水湖位于两湖之间，在春夏两季蒸发量较大。湖面上分布着众多水洼，如珍珠般散布在草甸间。在秋冬两季，喷涌而出的泉水淹没覆盖了整片草甸，呈现出一片神秘又不失生气的淡水湖，令人心旷神怡。
巴润伊克日湖区分有东、西两海子。在东海子处仅有一眼泉，经科考队探测，此泉水质极佳。距离该泉十几米处是险峻的沙壁，很少有水草分布，然而却有一簇繁茂的红柳生长于此，其形象刚劲有力。西海子北岸是高大挺拔的沙山，泉水日夜从细长的湖岸上喷涌入湖。众多小淡水湖分布在东西两边，滋养着湖区的牧场。天鹅、野鸭、狐狸、牛、羊、骆驼、马等各类飞禽走兽在这里休养生息，怡然自得。
水天辉映的庙宇赋予了巴丹吉林神秘的宗教色彩。
“扎拉特”在蒙古语中意为“像刺猬一样”，因从扎来图海子四周沙山往下看，湖中芦苇丛状似趴着的刺猬，故而按蒙古语寓意命名为“扎拉特”。此处是巴丹吉林沙漠腹地各类候鸟的主要栖居处，堪称是“大漠中的鸟岛”。
策力格日海子，从高处俯瞰犹如一面硕大的镜子，湖面深遽宁静，光彩夺目。该海子有蒙古包大小的自然沙子结成的颗粒堆，这些沙颗粒能够有效治疗肠胃疾病。
苏敏吉林湖划分为南北两处，北边是苏敏吉林，南边是巴润吉林。苏敏吉林湖面积878亩，状似一名侧卧的少女。该湖盛产卤虫，曾经最多年产5吨卤虫卵，是巴丹吉林沙漠出产卤虫最多的海子之一。“呼都格吉林”，在蒙古语中意为“井一样深的湖泊”，因其湖岸陡峭无缓坡而得名。这里也是巴丹吉林沙漠的卤虫卵出产地。
音德日图湖水域辽阔，是巴丹吉林沙漠中面积较大的湖泊之一，总面积达1579亩。形似一位母亲怀抱自己的婴孩。巴丹吉林沙漠中有万千眼泉，其中音德日图湖的泉水最为著名，有“神泉”之称。泉水清冽爽口，水质极佳。经德国专家化验检测，确定泉水中含有十几种人体所需的微量元素，能够聚精提神、延长寿命及治疗多种疾病。同时，泉水滋补养育了种类颇丰的中草药，因此，音德日图湖是巴丹吉林沙漠干草以及各类中草药的盛产地。
与苏敏吉林湖和音德日图湖毗邻连接的是巴格吉林海子，由于其面积与同处于巴丹吉林沙漠腹地的其他湖泊面积相比小很多，便依其蒙语意思“小海子”命名为“巴格吉林”。
巴丹吉林庙坐落在苏敏吉林湖畔，该庙始建于清朝乾隆二十年（1755年），已有200多年的历史，是阿拉善盟拥有的原貌保持较好的富有民族文化特色的寺庙之一。寺庙总面积近274平方米，庙室呈楼阁式被分为上下两层。上层长宽均为9.2米，高为2.2米；下层长为13.57米，宽为20.17米，高为3.15米。寺庙的一石一木一砖都是由骆驼驮进，庙里的大梁和顶柱都是由人力抬进的。庙宇肃穆庄严，被称作是“沙漠故宫”。
探险车队穿梭在巴丹吉林沙漠，俨然成为当地独特的文化体验。
巴丹吉林庙在最鼎盛繁荣时期曾拥有60多位喇嘛。玛尼喇嘛是阿拉善佛教造诣极为高深的大喇嘛，他自苏敏吉林建庙以来，使当地人民生活安宁康定，赋予了万物以生机和灵气。每到玛尼喇嘛诵读经文之时，苏敏吉林的泉水就会自动喷涌而出，景象壮观，后人将这眼泉称为“听经泉”。
巴丹吉林庙数年来获得过多项荣誉。1986年被评为旗级文物保护单位；2006年被评为内蒙古自治区第四批重点文物保护单位；2013年被评为全国重点文物保护单位。
巴丹吉林沙漠不仅拥有大漠五绝等壮丽的自然景观，还富有多样的动植物资源、医药材资源、矿产资源以及矿泉水资源。在其所拥有的众多湖泊中不仅盛产卤虫，湖畔还常栖息着天鹅、野鸭、狐狸、牛、羊、骆驼、马、獾猪等各类野生动物。在沙丘和沙山上长有多种稀缺植物，沙漠西部以籽蒿、麻黄和沙拐枣为主，沙漠东部以籽蒿和沙竹为主。其边缘地带则生长着芦苇和芨芨草等植物，是当地的主要牧区。除此之外，沙漠还大量出产甘草、麻黄、锁阳、苁蓉等药材资源和充裕的盐、芒硝等矿产资源。并且，经专家探测，巴丹吉林沙漠富含符合国家弱碱性富锶矿泉水标准的优质水源。
巴丹吉林沙漠凭借其独特的自然地貌景观，多次被国内及国际组织授予各项荣誉。2005年成为阿拉善国家级沙漠地质公园核心区，同年10月被《中国国家地理》杂志评为“中国最美的沙漠”，被誉为上帝画下的曲线、苍天缔造的神奇；2006年成功入选“中国最值得外国人去的50个地方”且获得金奖，并由国家旅游局和中国科学探险协会共同推荐为全国首批17个最具代表性的探险旅游区之一；2009年8月被联合国教科文组织批复成为“沙漠世界地质公园”；2014年11月成为国家4A级旅游景区。
文章选自《凤凰品城市》2017年6月刊
部分内容由巴丹吉林沙漠景区提供，摄影：莎金达来、杨孝、黄俊林
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